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Jun 15, 2023

¿Cuándo pueden los bebés usar protector solar?

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Cuando te estás preparando para salir con tu bebé, hay mucho en qué pensar, empacar y planificar. Y así como nunca se te ocurriría salir de casa sin un suministro adecuado de pañales, tampoco deberías salir sin tener un plan de acción para protegerte del sol. "En verano o en invierno, los rayos del sol pueden dañar rápidamente la delicada piel de un bebé", dice Joel L. Cohen, MD, dermatólogo en Denver y profesor clínico asociado de dermatología en la Universidad de California, Irvine.

Los efectos nocivos que tiene el sol sobre la piel son acumulativos. "Cuanto antes empiece a proteger a su hijo, mejor", dice Carla Torres-Zegarra, MD, dermatóloga pediátrica del Children's Hospital Colorado en Aurora.

¿Conoce esas pecas, manchas y líneas finas que quizás esté empezando a notar en su propia piel? Estos son signos de daño solar. Comienza con la primera exposición al sol y aumenta con el tiempo, al igual que el daño a las células de la piel que puede causar cáncer de piel. "Sólo una quemadura solar grave con ampollas o cinco quemaduras solares que no formen ampollas durante la niñez duplica el riesgo de melanoma", dice Torres-Zegarra.

Pero saber que necesitas proteger a tu bebé del sol y saber cómo hacerlo de forma segura y eficaz son dos cosas diferentes. Por eso preguntamos a dermatólogos y pediatras qué les dicen a sus pacientes y cómo protegen a sus propios hijos.

La Administración de Alimentos y Medicamentos y la Academia Estadounidense de Dermatología recomiendan no usar protector solar en bebés menores de 6 meses. "Eso se debe principalmente a que no hay estudios sobre la seguridad y eficacia en bebés tan pequeños", dice Torres-Zegarra. Los bebés también tienen más probabilidades de sufrir sarpullido u otra reacción a algunos ingredientes del protector solar.

Sin embargo, su piel es especialmente susceptible a los rayos ultravioleta (UV). "La piel del bebé es muy fina", dice. "La piel de un bebé no termina de desarrollarse por completo hasta los 2 meses aproximadamente". En lugar de usar protector solar, debes mantener a los bebés a la sombra tanto como sea posible y vestirlos con ropa que cubra sus cuerpos, como una camisa ligera de manga larga y pantalones. Un sombrero de ala ancha puede protegerles la cara y el cuello.

Dicho esto, hay ocasiones en las que puede ser necesario utilizar protector solar, incluso en un bebé menor de 6 meses. "Es mejor usar un poco de protector solar que dejar que se quemen", dice Cohen. (Las quemaduras solares en un bebé pueden ser graves. Si su bebé se quema con el sol, llame a su pediatra). “Cuando mis hijos eran bebés, definitivamente usábamos protector solar en la piel expuesta cuando era necesario, especialmente cuando estaban expuestos al sol fuerte a altas temperaturas. altitud en las montañas”, dice Cohen, quien, además de dermatólogo, está casado con una pediatra y es padre de tres hijos. "No los untamos por todas partes, sino que lo usamos según fue necesario para asegurarnos de que estuvieran completamente protegidos".

"Es cierto que los bebés tienden a sobrecalentarse más fácilmente que los niños mayores", dice la Dra. Judith Hoffman, pediatra de la ciudad de Nueva York. "Los recién nacidos y los bebés pequeños todavía no pueden controlar ni regular su temperatura corporal". Entonces, si bien deseas cubrirlos, no los envuelvas en varias capas o telas pesadas en un día caluroso. Busque ropa ligera de protección solar con un factor de protección ultravioleta (UPF) de 50 o superior. Estos tejidos finos y transpirables están especialmente formulados para proteger sin sensación de asfixia.

Buscar la sombra es una excelente estrategia para protegerse del sol, pero no es infalible, por lo que también es necesario permanecer cubierto. Es posible que algunos rayos ultravioleta aún penetren en la cubierta de la sombrilla o que algunas partes de su bebé aún estén expuestas (por ejemplo, un pie descalzo que sobresale del toldo del cochecito). Durante el mediodía, cuando el sol está en su punto máximo, ni siquiera la sombra puede proporcionar una protección total.

"También hay que tener en cuenta el reflejo de los rayos del sol en la arena, el agua o el cemento, que pueden llegar hasta nosotros incluso cuando estamos bajo una sombrilla", dice Cohen. La Organización Mundial de la Salud estima que el agua refleja alrededor del 10 por ciento de los rayos ultravioleta; arena y hormigón, alrededor del 15 por ciento; y nieve, hasta un 80 por ciento.

La mayoría de los dermatólogos, así como la Academia Estadounidense de Dermatología, recomiendan protectores solares a base de minerales para bebés de al menos 6 meses (y para bebés más pequeños si es necesario usar protector solar). Estos protectores solares contienen los ingredientes dióxido de titanio, óxido de zinc o ambos, que tienen menos probabilidades de causar sarpullido u otra irritación de la piel. (Consulte nuestra revisión de los mejores protectores solares minerales). Pero esa no es una regla estricta, y en las pruebas anuales de Consumer Reports, los protectores solares minerales no funcionan tan bien como los elaborados con ingredientes químicos de protección solar.

Independientemente del tipo de protector solar que elijas para tu bebé, es importante utilizar otras medidas de protección, como permanecer en la sombra y cubrirse. "Ningún protector solar es perfecto y ninguno es 100 por ciento efectivo", dice Torres-Zegarra. Tenga en cuenta también que la protección solar, incluido el protector solar, es importante para personas de todos los tonos de piel.

Las preocupaciones sobre los protectores solares químicos han aumentado desde 2019, cuando la FDA eliminó 12 ingredientes de protectores solares químicos, como avobenzona, octinoxato y oxibenzona, de la lista Generalmente Reconocidos como Seguros y Efectivos (GRASE). La FDA sospechó, y los estudios posteriormente lo confirmaron, que estos ingredientes se absorben a través de la piel hacia el torrente sanguíneo más de lo que se pensaba anteriormente.

Si bien esto plantea preocupaciones reales, en este momento los riesgos son más teóricos que probados. La FDA dijo que necesita una investigación más profunda sobre los efectos de esta absorción, pero también dijo que las personas no deberían dejar de usar estos protectores solares. Los protectores solares químicos todavía se consideran seguros, especialmente para niños mayores y adultos que no tienen la piel sensible, dice Torres-Zegarra. Y el uso de cualquier protector solar (químico o mineral) es más seguro que la exposición al sol sin protección.

El ingrediente que ha recibido más críticas es la oxibenzona. Hay algunos estudios en animales que sugieren que podría interferir con la producción de hormonas, lo que en teoría podría afectar la fertilidad, la pubertad y la función tiroidea. Aunque las investigaciones sobre protectores solares realizadas en humanos no han generado ninguna preocupación importante, la Academia Estadounidense de Pediatría sugiere usar un protector solar que no contenga oxibenzona. La buena noticia: muchas empresas han reformulado sus productos para brindar una protección solar eficaz sin ese ingrediente. La mayoría de los 71 protectores solares clasificados por CR no contienen oxibenzona.

Cualquiera de esos métodos de parto puede funcionar para los bebés, sólo hay que utilizarlos correctamente. Con una loción, aplique aproximadamente 2 cucharaditas de protector solar para cubrir la cara, los brazos y las piernas expuestas de su bebé. Las barras son mejores para proteger áreas pequeñas de piel delicada: aplíquelas sobre los labios y las orejas, la nariz y alrededor de los ojos. Los aerosoles no son la primera opción de la mayoría de los dermatólogos para los bebés, principalmente porque les preocupa que los inhalen, pero aún así funcionan en caso de apuro. "Simplemente no lo rocíes directamente sobre tu bebé", dice Torres-Zegarra. "Rocíe un poco en su mano y luego aplíquelo sobre la piel de su bebé".

No importa lo que uses, no olvides reaplicarlo a lo largo del día. "Los protectores solares en realidad sólo son efectivos durante aproximadamente 2 horas", dice Cohen. "Por lo tanto, debes volver a aplicarlo cada 2 horas o inmediatamente después de entrar al agua".

No es necesario que utilice un protector solar específico para bebés en su bebé. "Se trata principalmente de marketing, no de seguridad o eficacia", dice Torres-Zegarra. Puede usar el mismo protector solar que usa para el resto de la familia, y los protectores solares para bebés también están bien para que los usen niños mayores y adultos. En lugar de centrarse en el lenguaje de la etiqueta, busque la información que realmente importa. Debe asegurarse de que cualquier protector solar que utilice tenga un SPF de 30 o más y brinde protección de amplio espectro contra los rayos UVA y UVB. Si planea meterse en el agua con su bebé, asegúrese de que la etiqueta también diga "resistente al agua".

Todos los protectores solares que encabezan las calificaciones de CR contienen ingredientes químicos activos, como la avobenzona. Algunas personas pueden preferir usar un protector solar mineral (o natural), aquellos con óxido de zinc, dióxido de titanio o ambos. Pero en nuestras pruebas a lo largo de los años, los protectores solares minerales no han funcionado tan bien. Aquí se incluyen algunos de los mejores. Todos los protectores solares están listados en orden alfabético.

Sally Wadyka

Sally Wadyka es una escritora independiente que colabora con Consumer Reports, Real Simple, Martha Stewart Living, Yoga Journal y Food Network sobre temas como salud, nutrición y bienestar.